이상지질혈증 관리의 핵심인 고지혈증 약의 부작용에 대해 막연한 두려움을 가진 분들이 많습니다. 대부분의 경우 안전하게 복용이 가능하지만, 체질에 따라 특정 증상이 나타날 수 있어 이를 미리 숙지하는 것이 중요합니다. 오늘은 가장 흔하게 처방되는 스타틴 계열 약물을 중심으로 발생 가능한 증상과 대처법을 객관적으로 살펴보겠습니다.
대표적인 고지혈증 약의 부작용: 근육통
고지혈증 치료제인 스타틴(Statin) 복용자 중 약 5~10% 내외가 경험하는 가장 흔한 증상은 근육 관련 불편함입니다.
- 증상 특징: 단순한 피로감이 아니라 양쪽 허벅지, 종아리, 등 근육 부위에서 뻐근한 통증이나 무력감이 나타납니다.
- 주의 신호: 매우 드물게 근육 세포가 파괴되는 '횡문근융해증'으로 이어질 수 있습니다. 만약 소변 색이 콜라색처럼 진해진다면 즉시 복용을 중단하고 전문의를 찾아야 합니다.
간 기능 변화와 당뇨 수치 영향
근육통 외에도 간 수치 상승이나 혈당 조절에 영향을 줄 수 있다는 점이 주요 논의 대상입니다.
1. 간 수치 상승
약물 대사 과정에서 간 효소 수치가 일시적으로 올라갈 수 있습니다. 혈액 검사 시 간 수치가 평소보다 3배 이상 높게 나타나면 용량을 조절하거나 약물을 변경해야 합니다. 다만, 대부분은 복용 초기 일시적인 현상에 그치는 경우가 많습니다.
2. 혈당 수치 변화
장기 복용 시 일부 사용자에게서 공복 혈당이 약간 상승하는 경향이 보고되기도 합니다. 하지만 의료계에서는 약 복용으로 얻는 심혈관 질환 예방 이득이 혈당 상승이라는 위험보다 훨씬 크다고 판단합니다. 당뇨 전 단계라면 정기적인 혈당 모니터링이 병행되어야 합니다.
부작용 발생 시 어떻게 대처해야 할까?
만약 고지혈증 약의 부작용으로 의심되는 증상이 나타났다면, 임의로 약을 끊기보다는 다음과 같은 단계를 밟는 것이 권장됩니다.
- 전문의 상담: 증상을 상세히 기록하여 주치의에게 알립니다. 약물의 종류를 바꾸거나 복용 용량을 조절하는 것만으로도 증상이 사라지는 경우가 많습니다.
- 성분 변경: 스타틴 계열 중에서도 수용성(로수바스타틴, 프라바스타틴 등)과 지용성(아토르바스타틴 등)의 특성이 다르므로, 본인에게 맞는 성분을 찾는 과정이 필요합니다.
- 보조요법 고려: 필요에 따라 에제티미브와 같은 비스타틴 계열 약물을 병용하여 스타틴의 용량을 낮추는 전략을 취하기도 합니다.
요약 및 결론
고지혈증 약의 부작용은 근육통, 간 수치 변화, 혈당 상승 등으로 나타날 수 있지만, 이는 적절한 관리와 상담을 통해 충분히 통제 가능한 범위에 있습니다. 약을 임의 중단할 경우 콜레스테롤 수치가 급격히 반등하여 혈관 건강에 더 큰 위험을 초래할 수 있음을 명심해야 합니다.
- 핵심 요약: 근육통과 간 수치 변화는 흔한 부작용이나 대처가 가능하며, 심혈관 예방 효과가 더 큼.
- 다음 행동: 현재 복용 중인 약의 이름을 확인해 보시고, 다음 진료 시 최근 느꼈던 몸의 변화(근육 피로 등)를 메모하여 상담받아 보시기 바랍니다.
