혈액검사에서 간수치가 높다는 결과를 받으면 덜컥 겁부터 나기 마련입니다. 간은 '침묵의 장기'라 불릴 만큼 기능이 절반 이하로 떨어져도 특별한 통증이 없기 때문입니다. 간수치가 올라가는 이유를 명확히 이해하는 것은 간 경변이나 간암 같은 중증 질환으로 진행되는 것을 막는 첫걸음입니다. 간수치(AST, ALT, ALP 등)는 간세포가 손상될 때 혈액으로 흘러나오는 효소의 양을 측정한 지표입니다.
1. 과도한 음주와 알코올성 간 질환
가장 대표적인 원인은 역시 술입니다. 알코올은 간에서 분해되는 과정에서 '아세트알데히드'라는 독성 물질을 생성합니다.
- 알코올성 지방간: 지속적인 음주는 간세포에 지방을 축적시키고 염증을 유발합니다.
- 간세포 파괴: 술을 자주, 많이 마실수록 간세포 손상이 가속화되어 수치가 급격히 상승합니다.
2. 비알코올성 지방간 및 대사 증후군
술을 전혀 마시지 않아도 간수치가 올라가는 이유는 바로 '비알코올성 지방간' 때문입니다. 최근 현대인들에게 가장 흔하게 나타나는 원인이기도 합니다.
- 서구화된 식습관: 고칼로리 음식과 정제 탄수화물 과다 섭취는 간에 중성지방을 쌓이게 합니다.
- 비만과 당뇨: 과체중이나 인슐린 저항성이 있는 경우 간의 대사 능력이 떨어져 수치가 높아질 수 있습니다.
3. 약물 및 건강기능식품 오남용
우리가 섭취하는 모든 약과 보충제는 간에서 대사됩니다. 검증되지 않은 민간요법, 즙, 약초, 혹은 과도한 단백질 보충제가 간에 무리를 줄 수 있습니다.
특히 약물 유발 간 손상은 본인도 모르는 사이에 진행되는 경우가 많습니다. 특정 성분이 체질에 맞지 않거나 과다 복용할 경우 간세포가 급성으로 손상되기도 합니다.
4. 바이러스성 간염 및 기타 질환
A형, B형, C형 간염 바이러스에 감염되었을 때도 수치는 상승합니다. 특히 만성 B형이나 C형 간염은 자각 증상 없이 간수치 상승 증상을 보이다가 간경화로 이어질 수 있어 정기적인 관리가 필수적입니다. 그 외에도 과도한 피로, 극심한 스트레스, 자가면역 질환 등이 원인이 될 수 있습니다.
간수치 주요 지표 및 정상 범위
혈액검사 결과지에서 흔히 볼 수 있는 수치들의 의미는 다음과 같습니다.
| 지표 항목 | 간수치 정상범위 (성인 기준) | 의미 |
| AST (GOT) | 0 ~ 40 U/L | 간세포, 심장, 근육 등에 존재하는 효소 |
| ALT (GPT) | 0 ~ 40 U/L | 주로 간세포에 존재하여 간 손상의 지표로 활용 |
| gamma-GTP | 남성 11~63 / 여성 8~35 U/L | 담관 손상이나 알코올 섭취 여부를 반영 |
요약 및 결론
간수치가 올라가는 이유는 크게 음주, 지방간, 약물 오용, 그리고 바이러스성 감염으로 요약할 수 있습니다. 수치가 조금 높게 나왔다고 해서 무조건 간질환은 아니지만, 이는 간이 현재 힘들어하고 있다는 분명한 경고입니다.
간수치를 관리하기 위해서는 금주와 더불어 균형 잡힌 식단을 유지하고, 성분이 불분명한 보충제 섭취를 중단하는 것이 우선입니다. 무엇보다 가장 확실한 간수치 낮추는 법은 정기적인 추적 검사를 통해 원인을 정확히 치료하는 것입니다.
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